Quién diagnostica el TDAH en el Perú y cómo es la evaluación de un niño

En el Perú el TDAH de un niño lo pueden evaluar y diagnosticar el psicólogo clínico o neuropsicólogo, el neuropediatra y el psiquiatra infantil. El diagnóstico sale de un proceso con entrevista a los padres, escalas que responden la familia y el colegio, evaluación del niño y descarte de otras causas, nunca de un test aislado. Si hace falta medicación, la indica siempre un médico.

Muchas familias llegan a la consulta después de una reunión en el colegio en la que alguien dijo “su hijo tiene TDAH”. Ese comentario puede ser una buena alerta, pero todavía no es un diagnóstico. Este artículo explica quién puede hacerlo, en qué consiste y qué preguntas hacer para saber si la evaluación está bien hecha.

Quién puede diagnosticar el TDAH en el Perú

Hay tres profesionales que pueden evaluar a un niño con sospecha de TDAH, cada uno desde su formación:

Psicólogo clínico o neuropsicólogo. La Ley 28369, del trabajo del psicólogo, reconoce el diagnóstico entre las competencias de la profesión. El neuropsicólogo, además, aplica pruebas de atención, memoria de trabajo, control inhibitorio y funciones ejecutivas, y entrega un informe con el perfil del niño. En abril de 2026 la Ley 32575 modificó la Ley de Salud Mental para describir el diagnóstico como un proceso en el que participan distintos profesionales de la salud según sus propias normas de ejercicio.

Neuropediatra. Médico especialista en el sistema nervioso de los niños. Evalúa el desarrollo neurológico, descarta otras condiciones médicas y puede indicar tratamiento farmacológico.

Psiquiatra infantil. Médico especialista en salud mental de niños y adolescentes. Hace el diagnóstico médico, evalúa otras condiciones que acompañan al TDAH y decide si corresponde medicación.

El pediatra general cumple un papel distinto. Suele ser quien primero escucha la preocupación, revisa que no haya un problema de audición, de visión o de sueño, y deriva. El profesor tampoco diagnostica, aunque su información es indispensable.

La guía británica NICE pide lo mismo que se busca en el Perú: que el diagnóstico lo haga un profesional con formación específica en TDAH, a partir de una evaluación clínica completa y nunca únicamente con escalas. En la práctica, psicólogo y médico trabajan juntos. Explicamos la diferencia entre ambos en psicólogo o psiquiatra.

Cómo saber si mi hijo tiene TDAH: cuándo vale la pena evaluar

Todos los niños se distraen, se mueven y se olvidan cosas. Lo que el DSM-5-TR pide para hablar de TDAH es más específico:

• Seis o más síntomas de inatención, de hiperactividad e impulsividad, o de ambos, durante al menos seis meses.
• Presentes antes de los 12 años.
• En dos o más contextos, por ejemplo en casa y en el colegio. Si el problema aparece solo con una profesora o solo en casa, hay que buscar otras explicaciones.
• Que interfieran con el aprendizaje, las relaciones o la vida diaria.

Si quieres entender la condición antes de evaluar, empieza por qué es el TDAH. Polanczyk y su equipo estimaron en 2007 una prevalencia mundial cercana al 5% en menores de 18 años, así que en un salón de 30 niños es esperable encontrar uno o dos.

Un dato que conviene conocer. Un estudio canadiense publicado en 2012 por Morrow y colegas, con casi un millón de niños, encontró que los más chicos de su grado recibían el diagnóstico con más frecuencia que sus compañeros casi un año mayores. Parte de lo que se interpreta como TDAH puede ser inmadurez esperable para la edad, y una buena evaluación lo tiene en cuenta.

Cómo es la evaluación paso a paso

Una evaluación seria de TDAH infantil toma varias sesiones e incluye estas partes:

1. Entrevista con los padres. Embarazo y parto, hitos del desarrollo, sueño, alimentación, historia escolar, antecedentes familiares y cómo es un día normal en casa. Muchas veces se pide traer las libretas de notas desde inicial.

2. Escalas a padres y profesores. Cuestionarios estandarizados, como las escalas de Conners o las de Vanderbilt, que responden por separado la familia y el tutor del colegio. Sirven para comparar la conducta del niño con la de otros de su edad y para confirmar si los síntomas aparecen en más de un contexto. Ninguna escala diagnostica por sí sola.

3. Evaluación neuropsicológica del niño. Pruebas de atención sostenida, control inhibitorio, memoria de trabajo, velocidad de procesamiento y, a menudo, una medida del funcionamiento intelectual. Así se ve el perfil completo y se detectan dificultades que se confunden con TDAH. Lo detallamos en evaluación neuropsicológica en Lima.

4. Descarte de otras causas. Problemas de audición o de visión, sueño insuficiente o apnea del sueño, anemia, alteraciones de tiroides, ansiedad, depresión, dislexia u otras dificultades de aprendizaje, autismo, y situaciones familiares difíciles como una separación reciente o violencia en casa. Varias de estas producen distracción e inquietud muy parecidas al TDAH. Cuando se sospecha una causa médica, se deriva antes de concluir.

5. Devolución e informe. Una reunión con los padres para explicar resultados y recomendaciones, y un informe escrito que dice qué se aplicó, qué se encontró y qué se descartó. Ese informe sirve para el colegio y para el médico si hace falta.

La medicación la decide siempre un médico

En el Perú los psicólogos no recetan. Si después de la evaluación se considera medicación, la decisión la toma el neuropediatra o el psiquiatra infantil, que también hace el seguimiento de efectos y ajustes.

La guía de la Academia Americana de Pediatría publicada en 2019 recomienda que en niños de 4 y 5 años la primera opción sea el entrenamiento conductual de los padres, y que desde los 6 años se combine el tratamiento farmacológico, cuando el médico lo indica, con intervención conductual y apoyos en el colegio. La medicación no reemplaza al trabajo psicológico con la familia y con el niño.

Desconfía de cualquier profesional que diagnostique en una sola consulta corta, que no pida información del colegio o que recete sin haber descartado otras causas.

Errores frecuentes que vemos en consulta

• Diagnóstico por el colegio. El tutor observa y alerta, pero no tiene las herramientas para descartar.
• Test de internet. Sirven para hacerse preguntas y nada más.
• Confundir TDA con TDAH. Hoy se habla de un solo diagnóstico con distintas presentaciones. Lo explicamos en TDA o TDAH.
• Pensar que solo afecta a niños. Muchos adultos llegan después de que diagnostican a su hijo y se reconocen. Para ellos escribimos descartar TDAH en adultos.

Qué llevar a la primera cita

Libretas de notas y comentarios de los profesores de los últimos años, informes previos de psicología, terapia de lenguaje u otras, exámenes médicos recientes y una lista de las situaciones concretas que te preocupan, con ejemplos. Si el colegio usa agenda o cuaderno de control, también sirve. Con eso la primera sesión rinde mucho más.

Preguntas frecuentes

¿Quién diagnostica el TDAH en niños en el Perú?

Pueden hacerlo el psicólogo clínico o neuropsicólogo, el neuropediatra y el psiquiatra infantil. El psicólogo evalúa y emite un diagnóstico psicológico con pruebas neuropsicológicas, y los médicos hacen el diagnóstico médico y deciden si corresponde medicación. En la práctica suelen trabajar en equipo.

¿Un psicólogo puede diagnosticar TDAH?

Sí. La Ley 28369, del trabajo del psicólogo, incluye el diagnóstico entre sus competencias, y un neuropsicólogo aplica las pruebas de atención y funciones ejecutivas que forman parte de la evaluación. Lo que el psicólogo no puede hacer en el Perú es recetar medicación.

¿Cómo saber si mi hijo tiene TDAH?

Las señales que justifican evaluar son distracción, inquietud o impulsividad que aparecen en casa y en el colegio, que duran más de seis meses, que empezaron antes de los 12 años y que afectan su aprendizaje o sus relaciones. Solo una evaluación profesional puede confirmarlo y descartar otras causas.

¿A qué edad se puede diagnosticar el TDAH?

La guía de la Academia Americana de Pediatría de 2019 cubre la evaluación desde los 4 años. Antes de esa edad es difícil distinguir el TDAH de la conducta esperable para el desarrollo. Los síntomas deben haber aparecido antes de los 12 años, aunque el diagnóstico se haga después.

¿Cuánto dura la evaluación de TDAH en un niño?

Suele tomar varias sesiones repartidas en algunas semanas, porque incluye entrevista con los padres, escalas que responden el colegio y la familia, pruebas con el niño, descarte de otras causas y una reunión de devolución. Un diagnóstico hecho en una sola consulta corta es motivo para pedir una segunda opinión.

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Fuentes

1. American Psychiatric Association. (2022). Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition, Text Revision (DSM-5-TR). Criterios del trastorno por déficit de atención con hiperactividad.
2. Wolraich, M. L. y cols. (2019). Clinical Practice Guideline for the Diagnosis, Evaluation, and Treatment of Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder in Children and Adolescents. Pediatrics, 144(4), e20192528.
3. National Institute for Health and Care Excellence. (2018). Attention deficit hyperactivity disorder: diagnosis and management (NG87).
4. Polanczyk, G., de Lima, M. S., Horta, B. L., Biederman, J. y Rohde, L. A. (2007). The worldwide prevalence of ADHD: a systematic review and metaregression analysis. American Journal of Psychiatry, 164(6), 942-948.
5. Morrow, R. L. y cols. (2012). Influence of relative age on diagnosis and treatment of attention-deficit/hyperactivity disorder in children. CMAJ, 184(7), 755-762.

Aviso: este artículo es informativo y no reemplaza una evaluación profesional. Si te preocupa la atención o la conducta de tu hijo, busca una valoración con un psicólogo colegiado o un médico especialista.

¿El colegio te sugirió evaluar a tu hijo? Escríbenos al +51 908 816 613 y te orientamos sobre qué tipo de evaluación corresponde según su edad.

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